周文瀾背着重傷的石平，與僅存的五名隊員在冰天雪地中艱難跋涉，後“深淵之眼”崩塌的轟鳴聲漸息，但刺骨的寒風與隨時可能追來的敵人，讓他們的逃亡之路充滿絕。石平失過多，已陷半昏迷狀態，氣息微弱。周文瀾的力也幾近耗盡，每邁出一步都無比艱難。

就在他們即將被凍僵之際，側翼的冰丘後突然閃出數道影！這些人着與冰雪幾乎融為一的白皮，作迅捷如狐，悄無聲息地靠近。倖存隊員驚覺戰，卻因疲憊和凍傷作遲緩。

“別手！我們沒有惡意！”為首一名形矯健、面容被風霜刻滿皺紋但眼神清澈銳利的老者用生的通用語低喝道。他目掃過周文瀾等人，尤其在看到石平的傷勢和周文瀾懷中約出的那枚奇特符匙時，眼神微。“你們是從那魔窟里逃出來的？”他指了指“深淵之眼”的方向。

周文瀾心念電轉，判斷對方似乎並非“暗瞳”同夥，且眼下己方已無戰鬥之力，只能賭一把。“正是，我等為摧毀那邪魔據點而來，同伴重傷，急需援手。”

老者略一沉，對同伴打了個手勢。那些白人立刻上前，手法練地檢查石平傷勢，並取出一種散發著清冽葯香的綠藥膏為其敷上，又用特製的保暖皮將仔細包裹。另有人遞給周文瀾等人一種溫熱辛辣的飲劑，喝下後一暖流迅速蔓延四肢，驅散了部分寒意。

“跟我們走，此地不宜久留。”老者簡短說道，隨即在前引路。他們在複雜的冰裂隙和雪中穿梭，顯然對地形極為悉，很快將周文瀾等人帶到一蔽在巨大冰瀑後的溫暖。有簡單的居所痕迹，燃着無煙的篝火，溫暖如春。

老者自稱“冰裔”族的長老，名為“霜痕”。他告訴周文瀾，“冰裔”一族世代居住於這片極北冰原，崇拜冰雪自然之力，與世無爭。但近百年來，“暗瞳”組織的勢力逐漸侵，不僅大肆捕殺冰原生靈，更瘋狂挖掘古代迹，掠奪資源，嚴重破壞了冰原的平衡。“暗瞳”還試圖捕捉“冰裔”族人，用於他們那邪惡的“熔爐”實驗。

“我們與他們，是世仇。”霜痕長老眼中閃過一痛楚與憤怒，“你們摧毀了那個最大的巢，是我們族的恩人。”

周文瀾將他們在“深淵之眼”的見聞，特別是那腥祭壇、黑寶石引發的炸以及“影月大祭司”可能非人的猜測告知霜痕長老。霜痕長老聽後，面愈發凝重。

“你們遇到的，恐怕並非‘暗瞳’的最高首領。”霜痕長老緩緩道，“據我族古老傳說，以及我們長期觀察，那‘影月大祭司’更像是一個……能量投影，或者某種古老意識的代言人。他的本，或許遠在西方，那個被稱為‘寂滅之眼’的失落之城。”

他繼續，“暗瞳”如此執着於在此地挖掘，並搜集特定金屬，目的很可能是為了修復或啟某種遠古留的裝置核心。那裝置與冰原深一種古老而強大的自然能量——一種被稱為“冰核源脈”的力量有關。而鏡湖的能量異常，以及周文瀾他們遭遇的冰原影，都與“暗瞳”試圖強行取和控制這種能量有關。

“他們想駕馭冰原的本源力量，用於實現他們更瘋狂的目的。”霜痕長老憂心忡忡，“一旦被他們得逞，不僅冰原將陷萬劫不復，整個北地乃至更遙遠的世界，都可能面臨毀滅的寒冬或能量風暴。”

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